L’incontinenza urinaria è spesso chiamata “malattia silenziosa” perché i soggetti che ne soffrono raramente ne parlano al proprio medico. Eppure si tratta di una patologia molto comune, che coinvolge nel mondo oltre 200 milioni di individui, in Europa si parla di 36 milioni di pazienti mentre in Italia si stima che circa 7 milioni di persone siano incontinenti.

Vescica iperattiva e incontinenza

La vescica iperattiva è una sindrome caratterizzata da urgenza minzionale ossia desiderio urgente, improvviso, spesso irrefrenabile di urinare; tra i pazienti affetti da questa patologia vi è un aumento della frequenza minzionale. La vescica iperattiva differisce dalla semplice incontinenza urinaria: è, infatti, una vera e propria sindrome che può presentarsi in egual misura sia negli uomini che nelle donne.

Per quel che riguarda invece la vescica iperattiva bagnata, viene riscontrata maggiormente tra le donne. Nelle donne si manifesta più frequentemente come urgenza minzionale associata o meno ad incontinenza, mentre negli uomini il sintomo più spesso lamentato è l’aumento della frequenza minzionale diurna e/o notturna.

La maggior parte dei pazienti affetti da vescica iperattiva, nello specifico da vescica iperattiva bagnata, ne subisce l’impatto anche sulla qualità della vita in quanto vi è un’iperattività detrusoriale, quindi associata ad incontinenza urinaria.

I principali rimedi naturali contro l’incontinenza urinaria

Esistono diversi rimedi come erbe, esercizi e terapie comportamentali per aiutare a gestire i sintomi urinari. Di seguito presentiamo quelli che sono considerati i principali ‘rimedi della nonna’ utili per trattare i problemi di incontinenza urinaria.

Erboristeria e integratori

Tra i rimedi naturali per combattere gli effetti della vescica iperattiva, ci sono miscele di erbe molto efficaci, come le erbe tradizionali cinesi, una miscela di 10 erbe in grado di inibire la vescica e migliorare significativamente la frequenza diurna.

Un altro rimedio è costituito dalla Ganoderma Lucidum, conosciuta anche come fungo lingzhi: originario dell’Asia orientale, è usato per curare molti disturbi tra cui l’epatite e l’ipertensione.

La Seta di mais è lo scarto della coltivazione del mais: in molti paesi, come Cina e Francia, viene utilizzato come medicina tradizionale per molti disturbi, tra cui l’enuresi e l’irritazione della vescica.

La capsaicina, che si trova nella polpa dei peperoni, viene comunemente usata per trattare la sindrome del dolore pelvico, che è spesso un sintomo di vescica iperattiva. Grazie al suo utilizzo aumenta la capacità massima della vescica. In tutti i casi è sempre necessario consultare il proprio medico prima di provare rimedi alternativi, poiché possono causare effetti collaterali indesiderati. 

Alimentazione

Anche l’alimentazione svolge un ruolo cruciale per il trattamento dei disturbi pelvici.

Tra gli alimenti da prediligere ci sono i semi di zucca, ricchi di acidi grassi omega-3, che hanno proprietà antinfiammatorie. L’olio di semi di zucca migliora la funzione urinaria anormale e riduce i sintomi della vescica iperattiva e l’incontinenza. Il tè Kohki, estratto di una pianta subtropicale della Cina meridionale dal sapore dolce, è ricco di antiossidanti e vanta effetti protettivi sulla vescica.

Altre bevande compatibili con il trattamento della vescica iperattiva sono: acqua naturale, latte di soia, che può essere meno irritante del latte di mucca o capra, succhi di frutta meno acidi, come mela o pera, orzata, tè senza caffeina come i tè alla frutta

Anche la stitichezza può peggiorare i sintomi della vescica iperattiva, in quanto la pressione rischia di essere maggiore. Con un esercizio regolare e un’alimentazione più ricca di fibre (fagioli, cereali integrali, frutta e verdura), si incentiva la regolarità intestinale, strettamente correlata con il disturbo dell’apparato urinario.  

Alimenti e Bevande da evitare

Anche se d’istinto si potrebbe voler bere meno liquidi in modo da non dover urinare così spesso, è fondamentale assicurarsi di rimanere idratati. L’urina più concentrata, di solito di colore più scuro, può infatti irritare la vescica e causare una minzione più frequente. Alcuni cibi e bevande andrebbero evitati in quanto possono contribuire ai sintomi della vescica iperattiva, tra cui: alcol, dolcificanti artificiali, cioccolato, agrumi, caffè, cibi piccanti, tè, cibi a base di pomodoro.

È bene ridurre il numero di volte in cui ci si alza dal letto evitando di bere due ore prima di andare a dormire. Raccomandabile inoltre astenersi dal fumare. Il fumo può irritare i muscoli della vescica e causare tosse, che spesso contribuisce all’incontinenza.

Esercizi

Fare esercizi specifici per il pavimento pelvico o esercizi di Kegel, è fondamentale per rafforzare i muscoli, ridurre al minimo le contrazioni involontarie e migliorare la postura. È anche una delle terapie comportamentali più sicure senza effetti collaterali e complicazioni.

Per fare gli esercizi di Kegel:

Provare a trattenere l’urina a metà del flusso durante la minzione, lavorando con i muscoli del pavimento pelvico. Concentrarsi sul rafforzamento di quei muscoli a vescica vuota. Mantenere questa posizione per circa cinque secondi alla volta. Rilassare i muscoli e poi ripetere cinque volte. Man mano che i muscoli si rafforzeranno, aumentare la durata a 10 secondi e 10 ripetizioni. Eseguire gli esercizi 10 o più volte al giorno. Respirare normalmente quando si fanno questi esercizi. Evitare di contrarre lo stomaco, le cosce o i glutei invece dei muscoli del pavimento pelvico.

Dermocosmesi per la cura della pelle

Le irritazioni cutanee dovute all’incontinenza urinaria sono frequenti, anche se non se ne parla spesso.  Le perdite di urina a contatto con la pelle, infatti, possono provocare fastidiose irritazioni cutanee in una zona già molto delicata. 

Vediamo quindi come detergere, idratare e proteggere la pelle in caso di incontinenza urinaria.

Nonostante gli indumenti intimi assorbenti specifici per le perdite di urina siano costituiti da materiali studiati per non irritare la pelle di questa zona così delicata, la dermatite da contatto è frequente soprattutto negli anziani affetti da incontinenza ed è causata da:

• una scarsa igiene;
• lunga permanenza di pannolini umidi a contatto con la pelle;
• problemi di deambulazione che costringono il paziente a letto o a stare seduto per molto tempo.

Dermatite da contatto e incontinenza urinaria: i fattori di rischio

Mantenere la pelle umida a lungo e a contatto con l’urina favorisce la crescita e la proliferazione di agenti patogeni vari, danneggia la pelle e la rende più delicata e vulnerabile alle pressioni da contatto.

Accanto a ciò, lavaggi e asciugature troppo frequenti, possono peggiorare la situazione in una pelle già irritata. 

Nello specifico, infatti, detergenti troppo aggressivi possono pregiudicare la funzione di barriera della cute, mentre asciugature troppo energiche possono causare danni per via dell’attrito.

Per alleviare le irritazioni cutanee legate al problema di incontinenza occorre mantenere la pelle del paziente asciutta e pulita ma non secca, poiché si potrebbero creare delle fastidiose screpolature che rallenterebbero il processo di guarigione. 

Per l’igiene dei pazienti affetti da incontinenza è importante scegliere quindi prodotti detergenti delicati, e asciugare accuratamente la zona tamponandola in maniera delicata, senza sfregare. 

In caso di persone allettate o difficili da mobilitare esistono specifici prodotti senza risciacquo utili per mantenere alto il livello di igiene.

Per proteggere la cute, applicare crema barriera incontinenza urinaria o fecale.

Una particolare attenzione riguarda la scelta dell’indumento intimo assorbente, sia dal punto di vista anatomico che da quello dell’assorbenza.

Il pannolino per l’incontinenza, inoltre, prima di essere indossato o fatto indossare al paziente deve essere ben disteso, in modo da eliminare possibili pieghe che possono provocare irritazioni.